在西方發(fā)達(dá)，項(xiàng)目管理的應(yīng)用已十分普及。因?yàn)樗睦碚撆c應(yīng)用方法從根本上改善了管理人員的運(yùn)作效率，所以項(xiàng)目管理已從初的國(guó)防和航天領(lǐng)域(如“曼哈頓”計(jì)劃“阿波羅登月計(jì)劃”)迅速發(fā)展到目前的電子、通訊、計(jì)算機(jī)、軟件開發(fā)、建筑業(yè)、制藥業(yè)、金融業(yè)等行業(yè)甚至政府機(jī)關(guān)。例如，美國(guó)總統(tǒng)克林頓的每次出訪計(jì)劃都要求按項(xiàng)目管理的方法來安排，所以許多的白宮人員，包括一些安全部門人員都被要求通過PMP(項(xiàng)目管理專業(yè)人員)資格認(rèn)證。
項(xiàng)目一種一次性的工作，它應(yīng)當(dāng)在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)，由為此專門組織起來的人員來完成; 它應(yīng)有一個(gè)明確的預(yù)期目標(biāo);還要有明確的可利用的資源范圍，它需要運(yùn)用多種學(xué)科的知識(shí) 來解決問題;沒有或很少有以往的經(jīng)驗(yàn)可以借鑒。
與此對(duì)應(yīng)項(xiàng)目管理可以說是在一個(gè)確定的時(shí)間范圍內(nèi)，為了完成一個(gè)既定的目標(biāo)，并通 過特殊形式的臨時(shí)性組織運(yùn)行機(jī)制，通過有效的計(jì)劃、組織、領(lǐng)導(dǎo)與控制，充分利用既定有 限資源的一種系統(tǒng)管理方法。
項(xiàng)目管理是第二次世界大戰(zhàn)后期發(fā)展起來的重大新管理技術(shù)之一。雖然在此之前項(xiàng)目管理已廣泛應(yīng)用于許多事業(yè)領(lǐng)域，如工程建設(shè)項(xiàng)目和新產(chǎn)品開發(fā)，但直到第二次世界大戰(zhàn)期間 以及戰(zhàn)后，它作為管理技術(shù)復(fù)雜的活動(dòng)，或需要多學(xué)科協(xié)作的活動(dòng)的一種特殊工具的價(jià)值， 才完全被認(rèn)識(shí)，其結(jié)果使項(xiàng)目管理成為一種相對(duì)來說較新的管理方法，得到迅速發(fā)展和不斷完善。它的出現(xiàn)一起舉世矚目，1957年，杜邦公司把這種方法應(yīng)用于設(shè)備維修，使維修停工時(shí)間由原來的125小時(shí)銳減為7小時(shí);1958年，美國(guó)在北極星導(dǎo)彈設(shè)計(jì)中，應(yīng)用項(xiàng)目管理技術(shù)，把設(shè)計(jì)時(shí)間完成時(shí)間縮短了兩年。
項(xiàng)目管理主要是從開始和生產(chǎn)大型、高費(fèi)用、進(jìn)度要求嚴(yán)的復(fù)雜系統(tǒng)的需要中發(fā)展起來的。美國(guó)在60年代只有航空、航天、國(guó)防和建筑工業(yè)才愿意采用項(xiàng)目管理。70年代項(xiàng)目管理在新產(chǎn)品開發(fā)領(lǐng)域中擴(kuò)展到了復(fù)雜性略 低、變化迅速、環(huán)境比較穩(wěn)定的中型企業(yè)中。到70年代后期和80年代，愈來愈多的中小企業(yè)也開始注目項(xiàng)目管 理，將其靈活地運(yùn)用于企業(yè)活動(dòng)的管理中，項(xiàng)目管理技術(shù)及其方法本身也在此過程中逐步發(fā)展和完善，到80年代，項(xiàng)目管理已經(jīng)被公認(rèn)為是一種有生命力并能實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的企業(yè)目標(biāo)的良好方法。特別是在MIS的開發(fā)過程中人們逐漸認(rèn)識(shí)到，為了保證MIS系統(tǒng)開發(fā)成功，必須采用工程化的系統(tǒng)開發(fā)方法，并研究出一些符合工程化標(biāo)準(zhǔn)的開發(fā)方法。這些方法旨在指導(dǎo)開發(fā)者進(jìn)行工程化的系統(tǒng)開發(fā)，從而加快MIS系統(tǒng)開發(fā)的速度、保證質(zhì)量、以及降低開發(fā)成本。工程化的系統(tǒng)開發(fā)方法確實(shí)在開發(fā)實(shí)踐中取得了一定的效果。
綜觀工程中的經(jīng)驗(yàn)，項(xiàng)目管理具有以下基本特點(diǎn)：
1. 項(xiàng)目管理是一項(xiàng)復(fù)雜的工作。項(xiàng)目管理一般由多個(gè)部分組成，工作跨越多個(gè)組織，需要運(yùn)用多種學(xué)科的知識(shí) 來解決問題;項(xiàng)目工作通常沒有或很少有以往的經(jīng)驗(yàn)可以借鑒，執(zhí)行中有許多未知因素，每個(gè)因素又常常帶有不確定性;還需要將具有不同經(jīng)歷、來自不同組織 的人員有機(jī)地組織在一個(gè)臨時(shí)性的組織內(nèi)，在技術(shù)性能、成本、進(jìn)度等較為嚴(yán)格的約束條件下實(shí)現(xiàn)項(xiàng)目目標(biāo)等等。這些因素都決定了項(xiàng)目管理是一項(xiàng)很復(fù)雜的工作，而且復(fù)雜性與一般的生產(chǎn)管理有很大不同。
2. 項(xiàng)目管理具有創(chuàng)造性。由于項(xiàng)目具有一次性的特點(diǎn)，因而既要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)又必須發(fā)揮創(chuàng)造性。這也是與一般重復(fù)性管理的主要區(qū)別。創(chuàng)造總是帶有探索性的，會(huì)有效高的失敗概率。有時(shí)為了加快進(jìn)度和提高成功的概率，需要有多個(gè)試驗(yàn)方案并進(jìn)。例如在新產(chǎn)品、新技術(shù)開發(fā)項(xiàng)目中，為了提高新產(chǎn)品、新技術(shù)的質(zhì)量和 水平，希望新構(gòu)思越多越好，然后再嚴(yán)格的審查、篩選和淘汰，以確保終產(chǎn)品和技術(shù)的優(yōu)良性能或質(zhì)量。而篩選淘汰下來的方案也并不完全是沒用的，它們可以成為企業(yè)內(nèi)部的技術(shù)儲(chǔ)備，這種儲(chǔ)備越多，企業(yè)越能應(yīng)付外界條 件的變化和具有應(yīng)變能力。
3. 項(xiàng)目有其壽命周期，項(xiàng)目管理的本質(zhì)是計(jì)劃和控制一次性的工作，在規(guī)定期限內(nèi)達(dá)到預(yù)定目標(biāo)。一旦目標(biāo)滿足，項(xiàng)目失去其存在的意義而解體。因此，項(xiàng)目具有一種可預(yù)知的壽命周期。項(xiàng)目在其壽命周期中，通常有一個(gè)較明確的階段順序。這些階段可通過任務(wù)的類型來加以區(qū)分，或通過關(guān)鍵的決策點(diǎn)來加以區(qū)分。根據(jù)項(xiàng)目?jī)?nèi)容的不同，階段的劃分和定義也有所區(qū)別。但一般認(rèn)為項(xiàng)目的每個(gè)階段應(yīng)涉及管理上的不同特點(diǎn)并提出需完成的不同任務(wù)。
項(xiàng)目管理人員應(yīng)具備的基本能力
范圍管理：著眼于“大畫面”的事物，例如項(xiàng)目的生命周期、工作分工結(jié)構(gòu)的開發(fā)、管理流程變動(dòng)的實(shí)施等。
時(shí)間管理：要求培養(yǎng)規(guī)劃技巧。有效的項(xiàng)目管理人員應(yīng)該知道：當(dāng)項(xiàng)目出現(xiàn)偏離規(guī)劃時(shí)，如何讓它重回規(guī)劃
成本管理：要求項(xiàng)目管理人員培養(yǎng)經(jīng)營(yíng)技巧，處理諸如成本估計(jì)、計(jì)劃預(yù)算、成本控制、資本預(yù)算以及基本財(cái)務(wù)結(jié)算等事務(wù)
人力資源管理：著重于對(duì)組內(nèi)人員的管理能力，包括沖突的處理、對(duì)職員工作動(dòng)力的促進(jìn)、高效率的組織結(jié)構(gòu)規(guī)劃，團(tuán)隊(duì)工作和團(tuán)隊(duì)形成以及人際關(guān)系技巧風(fēng)險(xiǎn)管理：該課題檢測(cè)管理人員在信息不完備的情況下作決定的過程。風(fēng)險(xiǎn)管理模式通常由三個(gè)步驟組成： 風(fēng)險(xiǎn)確定、風(fēng)險(xiǎn)沖擊分析以及風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)對(duì)計(jì)劃
質(zhì)量管理：要求項(xiàng)目管理人員熟悉基本的質(zhì)量管理技術(shù)，例如制作和說明質(zhì)量控制圖、實(shí)施80：20規(guī)則，盡力達(dá)到零缺陷等
合同管理：項(xiàng)目管理人員應(yīng)掌握較強(qiáng)的合同管理技巧。例如應(yīng)能理解定價(jià)合同相對(duì)于“成本附加”合同所隱含的風(fēng)險(xiǎn)。他們應(yīng)了解簽約中關(guān)鍵的法律原則。
交流管理：要求項(xiàng)目管理人員能與他們的經(jīng)理、客戶、廠商及屬下進(jìn)行有效的交流。
集成管理：在終分析中，項(xiàng)目管理人員必須把上述8種能力綜合起來并加以協(xié)調(diào)項(xiàng)目管理的一些優(yōu)點(diǎn)比較適合營(yíng)銷部門的需要。特別是目標(biāo)明確，網(wǎng)絡(luò)公司大部分的營(yíng)銷目標(biāo)一般難以量化，所以難以在操作中也難以控制。項(xiàng)目管理可以解決這個(gè)問題，因?yàn)轫?xiàng)目管理是以明確的目標(biāo)為導(dǎo)向。
